„Es ist die Aufgabe, die man nie begonnen hat, die am längsten dauert, bis sie vollendet ist.“
In seinen Geschichten zeigte J.R.R. Tolkien die Herausforderungen, denen seine Figuren gegenüberstanden, als sie sich dem Bösen stellten, das ihre Lebensweise zu zerstören drohte. In vielerlei Hinsicht spiegelten die Szenen in seinen Büchern den Triumph des Guten über das Böse wider — ein Thema, das Tolkien selbst erlebte, als er im Ersten Weltkrieg diente und den Zweiten Weltkrieg miterlebte.
Bevor wir uns seiner Persönlichkeit widmen, werfen wir zunächst einen kurzen Blick auf das Leben von J.R.R. Tolkien.
Biografie
John Ronald Reuel Tolkien wurde am 3. Januar 1892 im heutigen Südafrika geboren. Seine Eltern stammten aus Preußen und Ostdeutschland. Als Tolkien drei Jahre alt war, verstarb sein Vater, woraufhin seine Mutter ihn und seinen Bruder alleine großziehen musste. Ohne eigenes Einkommen zog sie mit ihren Söhnen zurück nach England, wo sie bei Verwandten unterkamen. Die Zeit, die Tolkien vor allem auf dem Bauernhof seiner Tante Jane (genannt Bag End) verbrachte, diente ihm später als Inspiration für viele Passagen in seinen Büchern – insbesondere für die Beschreibungen des Auenlands.
Bereits mit vier Jahren konnte er fließend lesen und schreiben und zeigte großen Lernhunger. Er interessierte sich leidenschaftlich für Botanik und Sprachen und lernte schon früh die Grundlagen des Lateins. Auch Kunst faszinierte ihn von klein auf, und er war talentiert im Zeichnen von Pflanzen und Karten. Diese Fähigkeiten und Interessen bildeten das Fundament für die fantastischen Welten und Sprachen, die er später erschuf.
„Viele Kinder denken sich Fantasiesprachen aus oder fangen zumindest damit an. Ich tue das, seit ich schreiben kann.“
Mit zwölf Jahren verlor Tolkien auch seine Mutter. Er und sein Bruder kamen auf Wunsch ihrer Mutter in die Obhut eines Freundes der Familie, des Priesters Francis, der sie im römisch-katholischen Glauben erzog. Tolkien blieb sein Leben lang ein gläubiger Katholik, und die religiöse Bildsprache, die ihn beeinflusste, zieht sich wie ein roter Faden durch seine Werke und seine Kunst.
In seiner Jugend verliebte sich Tolkien in Edith Mary Bratt, durfte jedoch auf Anweisung von Father Francis bis zu seinem 21. Geburtstag keinen Kontakt mehr zu ihr haben, da man fürchtete, die Beziehung könne seine Ausbildung gefährden. Die beiden heirateten im Ersten Weltkrieg, kurz bevor Tolkien 1916 als Leutnant zum Militärdienst eingezogen wurde.
Den Großteil seiner Militärzeit verbrachte er in Frankreich, wo er an der blutigen Schlacht an der Somme teilnahm. Er entkam dem Tod nur knapp – eine Erkrankung an Grabenfieber rettete ihm vermutlich das Leben. Den Rest des Krieges verbrachte er in Krankenhäusern und bei leichterem Garnisonsdienst, bis er als dienstuntauglich eingestuft wurde.
Der Erste Weltkrieg beeinflusste Tolkien nachhaltig – nicht nur seine Darstellung von Krieg, sondern auch seine politische Haltung und Sicht auf die Menschheit. Auch wenn er seine Überzeugungen eher selten öffentlich äußerte, war er klar antikommunistisch, stand dem Nationalsozialismus entschieden entgegen und hielt wenig vom Begriff „Britisches Empire“. Die zunehmende Industrialisierung nach beiden Weltkriegen stieß bei ihm ebenfalls auf Ablehnung – er sah darin eine Bedrohung für die Natur und das „einfache Leben“.
Nach dem Krieg wurde Tolkien Professor – zunächst an der Universität von Leeds, später an der Universität Oxford als Fellow des Pembroke College. In diesen Jahren entstand Der Hobbit sowie die Der Herr der Ringe-Trilogie, und er vertiefte sich intensiv in seine Leidenschaft für Sprachwissenschaft und Literatur.
In späteren Jahren erlangte er beträchtlichen Ruhm und wurde in den 1960er- und 1970er-Jahren vor allem in der Gegenkultur gefeiert. Obwohl ihn der Erfolg seines Werkes zunächst erfreute, missfiel ihm sein Status als Kultfigur der Alternativszene. Ihre Werte deckten sich nicht mit seinen – politisch tendierte er eher in libertäre Richtungen.
Neben seiner Arbeit als Professor, Autor und Künstler war Tolkien auch ein leidenschaftlicher Sprachwissenschaftler und Philologe. (Die Philologie befasst sich mit der Analyse literarischer Texte sowie ihrer mündlichen oder schriftlichen Überlieferung, ihrer Echtheit und ihrer ursprünglichen Form, und der Interpretation ihres Sinns.) Er entwickelte eigene Sprachen, wobei Quenya und Sindarin zu seinen gelungensten Kreationen zählen. Tolkien selbst sagte, er fühle sich „zu Dingen von sprachlicher und ethnischer Bedeutung hingezogen“ und war überzeugt, dass Sprache und Mythologie untrennbar miteinander verbunden sind.
Nach seinem Tod im Jahr 1973 veröffentlichte sein Sohn Christopher eine Reihe von Werken, darunter Notizen und unveröffentlichte Manuskripte wie Das Silmarillion. Diese Schriften erweiterten das Verständnis von Tolkiens Welten und Figuren und trugen wesentlich zur Fortführung seines Erbes bei.
Persönlichkeitsanalyse
Die von Tolkien erschaffenen Welten und Sprachen haben über Jahrzehnte unzählige Menschen dazu inspiriert, sich der Fantasyliteratur zu widmen. Eine Begeisterung für Sprachen und eine lebhafte Fantasie sind häufige Merkmale der Mediator-Persönlichkeit. Vor diesem Hintergrund sehen wir J.R.R. Tolkien als einen einzigartigen Vertreter des Selbstsicheren Mediators (INFP-A).
Introvertiert
Obwohl Tolkien ein inspirierender Professor und Redner war, zog er sich – ganz im Sinne eines typischen Introvertierten – lieber in die Welten seines Geistes zurück. Ähnlich wie die Figur Bilbo Beutlin liebte er es nicht nur, über Abenteuer zu schreiben, sondern auch Karten und Zeichnungen anzufertigen, um seine Vorstellungen greifbar zu machen.
Tolkien war äußerst loyal und litt stark unter dem Verlust fast aller seiner engen Freunde im Ersten Weltkrieg. Trost fand er nicht in anderen Menschen, sondern in der gedanklichen Flucht – in Märchen und intellektuellen Beschäftigungen.
Intuitiv
„Die ganze weite Welt liegt um euch: Ihr könnt euch einmauern, aber ihr könnt sie nicht für immer draußen halten.“
Tolkien lebte in einer Welt voller Möglichkeiten, Träume und Ideen. Es gab keine Grenzen dessen, was er sich vorstellen oder erschaffen konnte. In seinen Schriften zeigt sich diese Gabe deutlich. Er träumte von einer Welt, in der Menschen füreinander einstehen, das Böse bekämpfen und das verteidigen, woran sie glauben. Dieser Idealismus entstand aus der Wechselwirkung seiner Intuitiven und Gefühlsbetonten Persönlichkeitsmerkmale.
Darüber hinaus war Tolkien unermüdlich neugierig auf die Welt und ihre Kulturen, Sprachen und Mythen. Seine Sprachbegabung ermöglichte es ihm, völlig neue und einzigartige Sprachen zu entwickeln – und schließlich die Mythen und Geschichten, die sie umgaben.
Gefühlsbetont
„Wenn Sie wirklich wissen wollen, worauf Mittelerde beruht: auf meinem Staunen und meiner Freude an der Erde, wie sie ist – besonders an der unberührten Natur.“
So ernst und konzentriert er auch erscheinen mochte – Tolkien war im Herzen ein Romantiker und Naturliebhaber. Viele seiner Landschaften und Figuren basieren auf seinen persönlichen Erfahrungen. Die ländliche Umgebung seiner Kindheit und die Liebe, die ihn und seine Frau über fünf Jahrzehnte verband, prägten sein Werk entscheidend.
Auch der Erste Weltkrieg hatte großen Einfluss auf Tolkien – sowohl auf sein Werk als auch auf sein Privatleben. Als Leutnant entwickelte er eine tiefere Wertschätzung für den „einfachen Mann“. Klassenschranken und feudale Strukturen begannen ihm zu missfallen, ebenso wie die Kluft zwischen akademischer Bildung und Arbeiterklasse. Der Verlust fast all seiner engen Freunde begleitete ihn ein Leben lang – sein Schreiben und seine Kunst waren ein Weg, mit dieser Trauer umzugehen.
Flexibel
„Man sagt, der erste Schritt sei der schwerste. So sehe ich das nicht. Ich bin mir sicher, dass ich unendlich viele ‚erste Kapitel‘ schreiben könnte. Viele habe ich tatsächlich schon geschrieben.“
Auch wenn Tolkien in seinem Leben viel vollbrachte, gab es zahlreiche Projekte und Manuskripte, die er begann, aber nie vollendete. Sein Sohn Christopher schloss einige dieser Werke ab und veröffentlichte sie – insbesondere Das Silmarillion. Sie liefern weitere Hintergründe und Kontext zu seinem ohnehin schon umfassenden Legendarium von Mittelerde.
Tolkien konnte zielstrebig und konzentriert arbeiten, war aber ebenso leicht abzulenken – von seiner Fantasie, seiner Liebe und Literatur. Wie bei vielen großen Schöpfern (vor allem jenen mit Flexibler Persönlichkeitsstruktur) waren auch bei ihm seine größten Talente zugleich Herausforderung.
Selbstsicher
„Du bist auserwählt worden – also setze ein, was du an Kraft, Herz und Verstand besitzt.“
Auch wenn Tolkien zweifellos ein Romantiker war, bedeutete das nicht, dass er schwach oder zaghaft war. Als Selbstsicherer Persönlichkeitsstil zögerte er nicht, gegen Ungerechtigkeiten Stellung zu beziehen, insbesondere im persönlichen Umfeld.
In der Öffentlichkeit war er meist zurückhaltend, doch ließ er sich nicht davon abhalten, seinem Herzen zu folgen. Sein Enkel Simon Tolkien berichtete einmal, wie ärgerlich sein Großvater darüber war, dass die katholische Messe vom Lateinischen ins Englische übersetzt wurde. Statt mitzusingen, antwortete Tolkien lautstark weiterhin auf Latein – sehr zum Unmut anderer Gottesdienstbesucher. Auch wenn sein Enkel sich damals für diese Haltung schämte, sagte er später über seinen Großvater: „Er musste einfach tun, was er für richtig hielt.“
Fazit
Wie viele seiner Figuren war auch J.R.R. Tolkien ein vielschichtiger und faszinierender Mensch. Mit Der Hobbit, der Der Herr der Ringe-Trilogie und weiteren Werken hat er Generationen von Leserinnen und Lesern beeinflusst – ebenso wie viele Autorinnen und Autoren.
Sein poetischer Stil und sein Gespür für die Vielfalt von Völkern und Sprachen, die seine fiktiven Welten bevölkern, sind wahrhaft inspirierend. Er verstand es, sowohl die Schönheit als auch die Grausamkeit des Menschlichen so darzustellen, dass sie Hoffnung und Achtsamkeit zugleich vermitteln. Diese Eigenschaften führten auch zu unserer Einschätzung, Tolkien als Selbstsicheren Mediator zu betrachten.
Natürlich ist unsere Einordnung nicht unfehlbar – auch andere mögen seine Persönlichkeit anders bewerten.
Und wie sehen Sie das? Welche Gedanken haben Sie zur Persönlichkeit von J.R.R. Tolkien? Teilen Sie uns Ihre Meinung gerne in den Kommentaren mit!
Weiterführende Artikel
Aragorn: Ein königlicher Diener (Die Der Herr der Ringe-Persönlichkeitsserie)
Gandalf: Ein kalkulierender Zauberer (Die Der Herr der Ringe-Persönlichkeitsserie)
Éowyn: Eine furchtlose Kriegerin (Die Der Herr der Ringe-Persönlichkeitsserie)