«Det er oppgaven som aldri blir startet som tar lengst tid å fullføre.»
Gjennom fortellingene sine viste J.R.R. Tolkien utfordringene karakterene hans møtte når de sto ansikt til ansikt med det onde som truet med å ødelegge deres livsstil. På mange måter speilet scenene i bøkene hans kampen mellom det gode og onde som han selv hadde vært vitne til under tjenesten i første verdenskrig og gjennom livet under andre verdenskrig.
Med dette i bakhodet gir vi deg en kort biografi om J.R.R. Tolkien før vi går videre til vår personlighetsanalyse.
Biografi
John Ronald Reuel Tolkien ble født 3. januar 1892 i det som i dag er Sør-Afrika, av foreldre med prøyssisk og østtysk bakgrunn. Faren hans døde da han bare var tre år gammel, og moren ble alene om å oppdra sine to sønner. Uten inntekt måtte hun ta guttene med seg og flytte til familie i England. Tiden Tolkien tilbrakte på familiebesøk, særlig på gården til tante Jane (kalt Bag End), var en stor inspirasjonskilde – spesielt for beskrivelsene hans av Hobsyssel.
Han lærte å lese og skrive flytende allerede som fireåring og var en ivrig elev. Han hadde en sterk interesse for botanikk og språk, og lærte grunnleggende latin i svært ung alder. Kunst var også en lidenskap han hadde tidlig, og Tolkien var svært dyktig til å tegne planter og kart. Ferdighetene og interessene han utviklet i barndommen ble et solid fundament for de fantasiverdenene og språkene han senere skapte.
«Mange barn lager, eller begynner å lage, fantasifulle språk. Jeg har holdt på med det siden jeg lærte å skrive.»
Da Tolkien var tolv år gammel, døde moren hans. Han og broren ble sendt for å bo hos en betrodd venn, pater Francis, som oppdro dem som katolikker etter morens ønske. Tolkien forble en hengiven katolikk resten av livet, og den religiøse symbolikken som inspirerte ham, er tydelig i kunsten og poesien i verkene hans.
Som tenåring forelsket Tolkien seg i Edith Mary Bratt, men han fikk forbud mot å ha kontakt med henne før han fylte 21 år, da pater Francis fryktet at forholdet ville gå utover utdannelsen. De giftet seg under første verdenskrig, og han vervet seg som fenrik kort tid etter bryllupet i 1916.
Han tilbrakte store deler av militærtjenesten i Frankrike og deltok i slaget ved Somme. Dette var en spesielt dødelig konfrontasjon, og Tolkien unnslapp med nød og neppe. Trolig ville han ha vært blant de falne dersom han ikke hadde blitt syk av skyttergravsfeber. Resten av krigen tilbrakte han på sykehus og med garnisonstjeneste, før han ble erklært medisinsk uskikket for videre tjeneste.
Første verdenskrig satte uten tvil dype spor i Tolkiens syn på krig, politikk og menneskeheten generelt. Selv om han ikke var særlig åpen om sine overbevisninger, var han klart anti-kommunistisk, anti-nasjonalsosialistisk og lite begeistret for begrepet «det britiske imperiet». Han var også kritisk til den økende industrialiseringen som fulgte i kjølvannet av begge verdenskriger, da han mente det ødela naturen og den «enkle livsstilen».
Etter første verdenskrig ble Tolkien professor, først ved Universitetet i Leeds og deretter ved Oxford med et stipendiat ved Pembroke College. Det var i disse årene han skrev Hobbiten og Ringenes Herre-trilogien og fordypet seg i sin lidenskap for språk og litteratur.
I sine senere år mottok han stor anerkjennelse og ble særlig populær blant den «alternative» bevegelsen på 1960- og 70-tallet. Selv om han i utgangspunktet var smigret over populariteten, var han ikke fornøyd med å bli et kultikon for motkulturen. Deres ideologier stemte dårlig overens med hans egne, som heller lente mot en libertariansk innstilling.
I tillegg til å være professor, forfatter og kunstner, var Tolkien en lidenskapelig lingvist og filolog. (Filologi er studiet av litterære tekster, både muntlige og skriftlige kilder, arbeidet med å fastslå deres ekthet og opprinnelige form, samt å forstå deres betydning.) Han utviklet egne språk, og blant de mest komplette språkene hans er Quenya og Sindarin. Han uttalte selv at han var «tiltrukket av ting med rase- og språklig betydning» og mente at språk og mytologi var uatskillelige.
Etter hans død i 1973 ga sønnen Christopher ut flere verk, inkludert notatene hans og upubliserte manuskripter som Silmarillion. Disse skriftene ga dypere innsikt i verdener og figurer Tolkien skapte, og sikret at arven hans skulle leve videre.
Personlighetsanalyse
De verdener og språk Tolkien skapte har inspirert mennesker til å utforske fantasylitteratur i flere tiår. En forkjærlighet for språk og en livlig fantasi finnes ofte hos personer med personlighetstypen Megler. Med dette i tankene ser vi på J.R.R. Tolkien som et unikt uttrykk for en Selvsikker Megler (INFP-A).
Introvert
Selv om Tolkien var en inspirerende professor og foredragsholder, foretrakk han å tilbringe tid i tankenes verdener, typisk for en Introvert. I likhet med Bilbo Lommelun elsket han ikke bare å skrive om eventyr, men også å tegne kart og illustrasjoner som fikk skapelsene hans til å komme til live.
Han var svært lojal og ble dypt preget av tapet av de fleste av sine nære venner under første verdenskrig. For å takle både sorgen og sykdommen, søkte han ikke trøst hos andre, men flyktet mentalt inn i eventyrfortellinger og intellektuelle sysler.
Intuitiv
«Verden er rundt dere: dere kan stenge den ute, men dere kan ikke holde den borte for alltid.»
Tolkien levde i en verden full av muligheter, drømmer og idéer. Det fantes ingen grenser for hva han kunne forestille seg og skape, og dette gjenspeiles i skrivingen hans. Han drømte om en verden der mennesker samarbeidet, bekjempet det onde og sto opp for det de trodde på. Denne idealismen er et direkte resultat av samspillet mellom hans Intuitive og Følelse-trekk.
I tillegg var Tolkien uendelig nysgjerrig på verden rundt seg, spesielt andre raser, kulturer, språk og mytologiene som omgav dem. Hans evne til å lære språk oversatte seg (bokstavelig talt) til evnen til å skape helt nye og unike språk – og etter hvert også myter og fortellinger knyttet til dem.
Følelse
«Hvis du virkelig vil vite hva Midgard er basert på, så er det min undring over og glede i jorden slik den er – særlig naturen.»
Selv om han kunne virke alvorlig og fokusert, var Tolkien en ekte romantiker og en elsker av skjønnhet og natur. Mye av inspirasjonen til landskapene og figurene i fortellingene hans hentet han fra egne opplevelser. Landsbygda der han tilbrakte barndommen, og kjærligheten han delte med sin kone gjennom et ekteskap på over 50 år, var grunnleggende erfaringer som kom tydelig fram i arbeidet hans.
Første verdenskrig satte også dype spor i Tolkiens arbeid og liv. Som fenrik utviklet han stor respekt for «den vanlige mannen». Han følte sterkere slektskap med folk fra lavere samfunnslag og vokste til å avsky skillelinjene som ble skapt av status og utdanning. Han levde resten av livet med sorgen etter å ha mistet nesten alle sine nærmeste venner, og brukte kunsten og skrivingen som virkemidler for å bearbeide sin sorg.
Søkende
«De sier at det er det første steget som krever innsats. Jeg synes ikke det. Jeg er sikker på at jeg kunne skrevet uendelig mange ‘første kapitler’. Det har jeg faktisk gjort.»
Selv om han utvilsomt oppnådde mye i løpet av livet, etterlot Tolkien seg mange idéer og manuskripter som aldri ble fullført. Hans sønn, Christopher, ferdigstilte og publiserte noen av dem, kanskje mest kjent Silmarillion. Disse notatene og verkene gir enda mer bakgrunn og dybde til det allerede omfattende legendarium om Midgard.
Tolkien kunne være svært fokusert og målbevisst når det krevdes, men hadde også lett for å la seg avlede av kjærlighet, litteratur og fantasien. Som med mange store skapere (særlig Søkende personligheter), var Tolkiens største styrker også noen av hans største utfordringer.
Selvsikker
«Du er blitt utvalgt, og du må derfor bruke den styrken, viljen og forstanden du har.»
Tolkien var kanskje romantisk anlagt, men han var verken svak eller forsiktig. Som en Selvsikker personlighetstype, nølte han ikke med å snakke ut mot urettferdighet, særlig blant folk han kjente og stolte på.
Han var ikke spesielt høylytt i offentligheten, men lot seg heller ikke stoppe av andres meninger fra å følge sitt eget hjerte. Barnebarnet hans, Simon Tolkien, fortalte en historie om bestefarens frustrasjon over at den katolske kirken gikk over fra latinsk til engelsk messe. I stedet for å følge resten av menigheten, svarte Tolkien høyt og tydelig på latin. Selv om barnebarnet syntes det var pinlig, forsto han bestefarens overbevisning og sa: «Han måtte bare gjøre det han mente var riktig.»
Avslutning
Som mange av karakterene sine, var J.R.R. Tolkien en kompleks og fascinerende person. Som skaperen av de tidløse favorittene Hobbiten og Ringenes Herre-trilogien, samt flere andre romaner, har han satt et dypt preg på generasjoner av lesere og forfattere.
Hans poetiske stil og innsikt i de mange raser og språk som befolker verdener han tegnet opp, er til stor inspirasjon. Han klarte å skildre både menneskets skjønnhet og mørke på måter som både gir håp og advarsel. Disse egenskapene er det som gjorde at vi valgte å se på Tolkien som en Selvsikker Megler.
Vi gjør selvsagt vårt beste for å identifisere folks personlighetstyper, men vi er verken ufeilbarlige eller allvitende. Husk derfor at andre kan ha et annet syn på hvilken personlighetstype Tolkien hadde.
Vi vil gjerne høre dine tanker også. Hva tror du om J.R.R. Tolkiens personlighetstype? Legg igjen en kommentar nedenfor!
Videre lesning
Aragorn: en kongelig tjener (Ringenes Herre Personlighetsserie)
Gandalf: en beregnende trollmann (Ringenes Herre Personlighetsserie)
Éowyn: en fryktløs kvinnekriger (Ringenes Herre Personlighetsserie)