”Det är jobbet som aldrig påbörjas som tar längst tid att avsluta.”
Genom sina berättelser illustrerade J.R.R. Tolkien de utmaningar hans karaktärer stod inför när de konfronterade ondskan som hotade att förstöra deras sätt att leva. På många sätt speglade scenerna i hans böcker det godas triumf över det onda, något han själv upplevde under sin tjänstgöring i första världskriget och sin tillvaro under andra världskriget.
Med det i åtanke ger vi dig här en kort biografi över J.R.R. Tolkien innan vi går vidare till vår personlighetsanalys.
Biografi
John Ronald Reuel Tolkien föddes den 3 januari 1892 i dagens Sydafrika, av föräldrar med preussiskt och östtyskt ursprung. När han var tre år gammal avled hans far, vilket innebar att hans mor ensam fick uppfostra sina två söner. Utan inkomst tvingades hon ta med pojkarna till släktingar i England. Den tid Tolkien tillbringade med sin familj, särskilt på sin faster Janes gård (som hette Bag End), blev en stor inspirationskälla för hans verk – framför allt i hans beskrivning av Fylke.
Han lärde sig läsa och skriva flytande redan vid fyra års ålder och var en ivrig lärande. Han utvecklade tidigt ett starkt intresse för botanik och språk och lärde sig de första grunderna i latin redan som liten. Konst var ännu en passion från unga år, och Tolkien var skicklig på att teckna växter och kartor. De färdigheter och intressen han utvecklade som barn lade grunden för de fantasivärldar och språk han senare skulle skapa.
”Många barn hittar på, eller börjar hitta på, påhittade språk. Jag har hållit på sedan jag lärde mig skriva.”
När Tolkien var tolv år dog hans mor. Han och hans bror togs då om hand av en betrodd vän, fader Francis, som enligt moderns önskemål uppfostrade dem som romerska katoliker. Tolkien förblev troende katolik hela sitt liv, och det religiösa bildspråket som inspirerade honom går att se i både illustrationer och poesi i hans verk.
Tolkien förälskade sig i Edith Mary Bratt som tonåring, men fader Francis förbjöd honom att ha kontakt med henne innan han fyllt 21, då han ansåg att romans skulle störa studierna. De gifte sig under första världskriget, och kort därefter, år 1916, tog Tolkien värvning som underlöjtnant.
En stor del av hans militärtjänstgöring tillbringade han i Frankrike där han deltog i slaget vid Somme – ett särskilt dödligt slag, och Tolkien undgick själv med nöd och näppe döden. Om han inte hade drabbats av skyttegravsfeber hade han troligen blivit en av de fallna. Resten av kriget tillbringade han på sjukhus och med garnisonstjänst tills han bedömdes som medicinskt otjänstbar.
Första världskriget lämnade ett tydligt avtryck i Tolkiens syn på krig, politik och mänskligheten i stort. Han uttryckte sällan sina åsikter offentligt, men var starkt antikommunistisk, motståndare till nationalsocialismen och ogillade uttrycket “Brittiska imperiet.” Han motsatte sig också den ökande industrialiseringen som följde på båda världskrigen, eftersom han ansåg att den förstörde naturen och det “enkla livet.”
Efter första världskriget blev Tolkien professor, först vid University of Leeds och därefter vid Oxford, med en fellowsposition vid Pembroke College. Under dessa år skrev han Bilbo och trilogin om Sagan om ringen, och fördjupade sig i sin passion för språkvetenskap och litteratur.
Senare i livet mottog han stort erkännande och blev en uppburen författare inom den “alternativa” kulturen under 1960- och 70-talet. Även om han till en början uppskattade sin växande popularitet var han mindre förtjust i sin status som kultfigur inom motkulturen. Deras värderingar stämde inte överens med hans mer libertarianska åsikter.
Förutom sitt arbete som professor, författare och konstnär var Tolkien också en passionerad språkvetare och filolog. (Filologi är studiet av litterära texter och deras muntliga och skriftliga källor, fastställandet av deras äkthet och ursprungliga form, samt tolkningen av deras innebörd.) Han studerade och utvecklade egna språk, där de mest fullständiga exemplen är Quenya och Sindarin. Själv hävdade han att han drogs till saker av rasmässig och språklig betydelse, och trodde att språk och mytologi var oskiljaktiga.
Efter hans död 1973 publicerade sonen Christopher en serie verk, bland annat anteckningar och opublicerade manuskript som Silmarillion. Dessa skrifter gav en djupare bakgrund till de världar och karaktärer Tolkien skapade under sin livstid, och hjälpte till att bevara hans arv.
Personlighetsanalys
De världar och språk Tolkien skapade har inspirerat människor att fördjupa sig i fantasygenren i årtionden. Ett starkt språkintresse och livlig fantasi är ofta kännetecken hos personer med personligheten Medlare. Med detta i åtanke uppfattar vi J.R.R. Tolkien som en unik representation av en Självsäker Medlare (INFP-A).
Introvert
Som inspirerande professor och talare trivdes Tolkien ändå bäst i de världar han byggde upp i sitt inre – ett klassiskt Introvert drag. Precis som karaktären Bilbo Bagger älskade han inte bara att skriva om äventyr utan också att skapa kartor och teckningar som gav hans fantasier liv.
Han var enastående lojal och påverkades djupt av att förlora de flesta av sina nära vänner under första världskriget. För att hantera sorgen och sin sjukdom sökte han inte tröst hos andra, utan i de sagovärldar och intellektuella sysselsättningar som erbjöd honom en mental tillflykt.
Intuitiv
”Den vida världen är omkring dig: ni kan bygga stängsel mot den, men ni kan inte hålla den ute för evigt.”
Tolkien levde i en värld av möjligheter, drömmar och idéer. Det fanns inga gränser för vad han kunde föreställa sig eller skapa, och hans verk vittnade om detta. Han drömde om hur världen kunde vara – om människor bara samarbetade, stod emot ondskan och kämpade för det de trodde på. Denna idealism är ett direkt uttryck för samspelet mellan hans Intuitiva och Känsloorienterade drag.
Dessutom var Tolkien ständigt nyfiken på omvärlden, särskilt andra folk, kulturer, språk och mytologier kopplade till dessa. Hans språkliga begåvning översattes (ordlek avsedd) till förmågan att skapa helt nya och unika språk – och i förlängningen myterna och berättelserna som omgav dem.
Känsloorienterad
“Om du verkligen vill veta vad Midgård bygger på, så är det mitt förundrade gillande inför jorden som den är, särskilt naturen.”
Trots att han kunde framstå som allvarlig och fokuserad var Tolkien i själ och hjärta en romantiker och en älskare av skönhet och natur. Många av de miljöer och karaktärer han skapade i sina berättelser var inspirerade av hans egna upplevelser. Den lantliga miljö där han tillbringade en stor del av sin barndom, liksom den kärlek han delade med sin hustru i mer än 50 år, var centrala erfarenheter som speglades i hans verk.
Första världskriget påverkade också djupt både Tolkiens skrivande och hans personliga liv. Som underlöjtnant fick han större förståelse för ”den vanliga människan.” Han kände starkare samhörighet med män ur arbetarklassen och började förakta de klyftor som skapats av klass och utbildning. Förlusten av nästan alla sina nära vänner bar han med sig resten av livet, och han försökte ge uttryck för sin sorg genom sin konst och sitt skrivande.
Utforskande
“De säger att det är första steget som kräver ansträngning. Jag tycker inte det. Jag är säker på att jag skulle kunna skriva oändligt många ’första kapitel’. Jag har faktiskt skrivit många.”
Trots att Tolkien åstadkom mycket under sin livstid, hade han också många idéer och manuskript som påbörjades men aldrig färdigställdes. Hans son Christopher färdigställde och publicerade en del av dessa, där Silmarillion är kanske det mest kända exemplet. Dessa anteckningar och romaner ger ytterligare djup och kontext till hans redan omfattande Midgårds-legendarium.
Tolkien kunde vara fokuserad och målmedveten när det krävdes, men var också benägen att tappa tråden – förälskelser, litteratur och fantasi kunde lätt distrahera honom. Som gäller för många stora skapare (särskilt Utforskande personligheter) var hans största styrkor stundtals också hans största utmaningar.
Självsäker
“Du har blivit utvald, och därför måste du använda den styrka, det hjärta och det förnuft du har.”
Tolkien må ha varit något av en romantiker, men det gjorde honom inte svag eller osäker. Som en Självsäker person tvekade han inte att säga ifrån när han bevittnade orättvisor – särskilt i samtal med människor han kände väl.
Han var för det mesta inte en offentlig debattör, men han lät inte andras åsikter hindra honom från att följa sitt hjärta. Hans barnbarn, Simon Tolkien, berättade en historia om hur hans farfar blev frustrerad när romersk-katolska kyrkan bytte mässan från latin till engelska. Istället för att följa de andra församlingsmedlemmarna fortsatte Tolkien att svara på mässans liturgi på latin – högt. Simon berättade att han skämdes över sin farfars beteende, men förstod hans övertygelse och sade: ”Han var helt enkelt tvungen att göra det han ansåg vara rätt.”
Slutsatser
Precis som många av sina karaktärer var J.R.R. Tolkien en komplex och fascinerande person. Som skapare av älskade verk som Bilbo, trilogin om Sagan om ringen och flera andra romaner, har han haft ett betydande inflytande på generationer av läsare och författare.
Hans poetiska stil och insikter i de olika folkslag och språk som befolkar de världar han byggde upp är djupt inspirerande. Han kunde skildra både det vackra och det skrämmande i människan på ett sätt som väckte både hopp och eftertanke. Det är dessa egenskaper som låg till grund för vårt beslut att typa Tolkien som en Självsäker Medlare.
Vi gör vårt bästa för att identifiera personlighetstyper, men vi är inte ofelbara eller allvetande. Så ha i åtanke att det kan finnas andra uppfattningar om vilken personlighetstyp Tolkien hade.
Vi skulle gärna höra dina tankar också. Vad tror du om J.R.R. Tolkiens personlighetstyp? Lämna en kommentar nedan!
Fördjupad läsning
Aragorn: en kunglig tjänare (The Lord of the Rings Personality Series)
Gandalf: en beräknande trollkarl (The Lord of the Rings Personality Series)
Éowyn: en orädd kvinnlig krigare (The Lord of the Rings Personality Series)